Wäschereien sind Dienstleistungsunternehmen oder Organisationseinheiten in Betrieben, in dem per Definition alle waschbaren Textilien gewaschen und wiederaufbereitet werden. Handelt es sich nicht um eine Organisationseinheit im Rahmen eines Unternehmens, spricht man auch von einer gewerblichen Wäscherei oder Großwäscherei. Eine gewerbliche Wäscherei erbringt grundsätzlich eine Dienstleistung, benötigt zum Erbringen dieser aber einen hohen Energiebedarf und zudem einen aufwendigen Maschinenpark, womit man sie fast auch als Produktionsbetrieb bezeichnen könnte. Während früher das Privatkundengeschäft noch eine große Rolle spielte, steht heute das Waschen von Berufskleidung, Schutzkleidung, Matratzen, Kissen- und Deckeninletts, sowie Industrieputztücher, Bettwäsche oder Tischdecken im Vordergrund. Für die Wäschereibetriebe gelten eine Vielzahl von Gesetzen und Verordnungen. Vor allem Fragen der Hygiene und Arbeitssicherheit, sowie bauliche Voraussetzungen spielen eine Rolle aber auch die Umweltverträglichkeit des Betriebes ist geregelt. Es gibt keine allgemeingültige Einteilung der waschbaren Textilien. Oft werden sie nach den Waschprozessen, Mangelwäsche, Trockenwäsche und Finishbare Textilien geordnet.
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