Die zur Zeit größte Modelleisenbahnanlage der Welt steht in Hamburg. Die Anlage befindet sich in der Speicherstadt und ist eine Dauerausstellung mit mehr als 700 Modelleisenbahnen. Die zweitgrößte Modellbahnanlage befindet sich in Berlin am Alexanderplatz. Weitere Größen sind beispielsweise die mehr als 700 Quadratmeter große Anlage in Gelsenkirchen und eine Modellbahnshow bei Stuttgart. Die ehemals größte Modelleisenbahnanlage der Welt befindet sich in den USA. Eine Anlage anderer Art findet sich in Bad Driburg, denn bei der Modellbahnschau wurden die Bahnhöfe von Ottbergen und Bad Driburg detailliert im Maßstab 1 zu 87 nachgebaut. Das Größenverhältnis zwischen Modell und Vorbild wird als Maßstab bezeichnet, wobei gängigen Maßstäben jeweils ein Buchstabenkürzel zugeordnet wird. Während kleinere Modellbahnanlagen meist in Innenräumen zu finden sind, werden Modellbahnen in besonders großem Maßstab häufig als Gartenbahn ausgeführt. Aufgrund der Komplexität der Eisenbahnen ist bei der Nachbildung im Modell eine thematische Eingrenzung sinnvoll. Häufig ist das Thema eine Eisenbahngesellschaft, eine Eisenbahnstrecke, ein Bahnhof, eine Betriebsstelle oder eine bestimmte Epoche bis hin zur Spezialisierung auf Bahnhöfe mit Lokomotiven und Wagen in der dem Vorbild entsprechenden Anzahl. Die typische Spielbahn beschränkt sich dagegen gar nicht oder nur sehr grob. Ebenfalls kann sich die Nachbildung auf die Darstellung von Gebäuden, Gleisanlagen oder Fahrzeugen (als Diorama) beziehen, oder es kann der Schwerpunkt auf die Darstellung eines typischen Betriebsablaufs gelegt werden, etwa indem man einen Bahnhof nachbaut, wie es ihn gegeben haben könnte. Für rollendes Material und Zubehör, wie etwa Gleise, Gebäude, Modellautos, Kleinkram, Vegetation und Elektronik gibt es mittlerweile eine große Industrie, die Fertigprodukte oder Bausätze herstellt.
Ähnliche Themenbereiche wie Modellbau, Modellautos, Spielzeuggeschäfte und Informationen wie Spielzeugeisenbahn, Gartenbahn, Parkeisenbahn können über die bereitgestellten Links aufgesucht werden.